APOCALIPSIS 7
Que el gran día de la ira del Señor, aunque anticipado en Apocalipsis 6, no había llegado todavía, se ve claramente en este capítulo. Antes de que pudiera llegar, los elegidos de Dios de Israel tenían que ser señalados para su preservación, y una innumerable multitud de gentiles exhibidos como a punto de ser llevados a través de la gran tribulación. Por lo tanto, este capítulo constituye una especie de paréntesis entre los sellos sexto y séptimo. Los seis primeros sellos se abrieron en sucesión inmediata; pero ahora hay una pausa, y nuestra atención se dirige a una acción del cielo en relación con Israel, y con los que están a punto de ser redimidos de entre las naciones, antes de que se rompa el último sello. Leemos: “Después de estas cosas vi a cuatro ángeles que estaban sobre los cuatro ángulos de la tierra, deteniendo los cuatro vientos de la tierra, para que el viento no soplase sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre ningún árbol. Y vi a otro ángel que subía del oriente, teniendo el sello del Dios vivo; y clamó a gran voz a los cuatro ángeles, a quienes les fue dado hacer daño a la tierra y al mar, diciendo: No hagáis daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles, hasta que hayamos sentado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios.” (vv. 1-3.)
Los ángeles, como siempre, son los ministros del gobierno providencial de Dios. Aquí se los ve en el carácter de ejecutores de sus juicios (compárese Mateo 13:41-42, 49, 50; Isaías 37:36, etc.). (Compárese Mateo 13:41-42, 49, 50; Isaías 37:36, etc.) Se los presenta aquí, en efecto, como los que refrenan los poderes del mal, así como los ejecutores, por medio de éstos, en el propio tiempo de Dios, de su venganza. Están sobre los cuatro ángulos de la tierra, y toda la tierra (el número cuatro es el símbolo de la totalidad terrenal) está bajo su control delegado. Obsérvese también que sostienen (“sujetan”) los cuatro vientos de la tierra, etc. Los cuatro vientos son símbolos, como se ha escrito, “de esos elementos perturbadores, que existen en todas partes, y que Dios puede, a su voluntad, soltar en juicio”. Daniel dijo así: “Vi en mi visión de noche, y he aquí que los cuatro vientos del cielo combatían sobre el gran mar.” (Daniel 7:2) El mar en esta escritura, como en nuestro capítulo, representa las naciones en un estado de tumulto o conmoción (comparar Apoc. 13:1), mientras que la tierra representa más bien las naciones en el disfrute de un gobierno ordenado. Los árboles se usan a menudo en la Escritura como figuras de los grandes de la tierra. (Véase Daniel 4:19-22; Ezequiel 17, 31, etc.).
Aprendemos entonces que ningún azote o castigo judicial puede caer sobre las naciones en el disfrute de un gobierno ordenado, sobre la masa hirviente de los pueblos cuando se caracterizan por la insurrección o la violencia revolucionaria, o sobre los reyes o príncipes de la tierra, hasta que Dios lo permita; más aún, hasta que Él lo envíe, tal como Él envió anteriormente a las naciones circundantes para castigar a Su pueblo Israel por sus pecados y transgresiones.
Aprendemos, en segundo lugar, que el gobierno de Dios sobre el mundo tiene en cuenta a Su pueblo. La orden dada a los cuatro ángeles por el ángel que ascendía del oriente fue que no hicieran daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles, “hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes”. Del mismo modo, cuando el juicio estaba a punto de caer sobre Jerusalén, el Señor hizo que se pusiera una marca en la frente de los hombres que suspiraban y que lloraban por todas las abominaciones que se hacían en medio de ella (Ez. 9.), y este remanente fiel fue preservado en medio del azote desbordante.
Nota: Esto ocurrio cuando Nabucodonosor II conquisto Jerusalen, el templo fue destruido y gran parte de la población fue llevada al exilio.
“El ángel que ascendió desde el oriente tenía el sello del Dios viviente. La diferencia entre este sellado y el de los creyentes en la actualidad con el Espíritu Santo será percibida de inmediato por el lector instruido. Los creyentes de esta dispensación son sellados inmediatamente al recibir el perdón de los pecados, y son sellados hasta el día de la redención (Efesios 4:30). Los 144.000 de este capítulo son sellados con el sello del Dios viviente para ser preservados a través de los juicios que caerán sobre el mundo, y que constituirán para Israel el día de la angustia de Jacob (Jeremías 30:4-9; véase también Mateo 24:21-22); y están sellados para ser bendecidos en la tierra en el reino de su glorioso Mesías.”
*Muchos han pensado que este ángel es nada menos que nuestro bendito Señor. Es indudable que Él aparece en este libro (como se nos permite ver) bajo la apariencia de un ángel; pero aquí preferimos dejar la cuestión sin decidir.
Estos 144.000 se componen de 12.000 de cada tribu.* El número es simbólico. Doce es el número de la perfección administrativa del gobierno en el hombre; y así aparece en los cimientos, puertas y dimensiones de la nueva Jerusalén. (Apoc. 21.) Significará, por lo tanto, un número perfecto reservado para el reino, y por medio del cual el Mesías gobernará a las naciones de la tierra. No serán reunidas todas al mismo tiempo, aunque se las conoce de antemano; porque sólo dos tribus estarán en la tierra cuando el Mesías aparezca en Su gloria; y no será sino hasta después de que haya establecido Su trono, que sacará a las diez tribus de sus escondrijos y, después de haber purgado a los rebeldes en el desierto, las traerá de nuevo a la tierra. (Ezequiel 20:33-44; Jeremías 30.) Pero todo aquel que tenga el sello del Dios viviente en su frente será preservado y, en el tiempo señalado, será restaurado a la bendición en la tierra de Emanuel.
*Se observará que se omite Dan, mientras que en Deut. 33 se omite Simeón. No se conocen las razones de estas omisiones, pero se ofrecen muchas conjeturas.
Siguiendo con esto, se nos presenta otra clase que será traída a salvo a través de los problemas sin paralelo que aún están por ocurrir. “Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos; y clamaban a gran voz, diciendo: Salvación a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero” (vv. 9, 10). (vv. 9, 10.) Debe recordarse que esta inmensa multitud es vista en visión, y que, por lo tanto, en el momento de la visión todavía no existían, y mucho menos habían sido liberados; pero antes de la gran tribulación (v. 14), Dios permite a Su siervo ver el resultado de Sus caminos de gracia en medio de Sus juicios gubernamentales. Esta muchedumbre innumerable de gentiles (pues se componen de “todas las naciones, y tribus, y pueblos, y lenguas”) son los elegidos del propósito de Dios para la bendición terrenal fuera de los elegidos de Israel, aquellos, por lo tanto, que serán preservados a través de la hora de la tentación (no guardados fuera de ella, como lo será la iglesia (capítulo 3:10), sino salvados a través de ella) que vendrá sobre todo el mundo, para probar a los que moran sobre la tierra. Puede añadirse que no se habla de ellos en ninguna otra parte de las Escrituras; se trata, de hecho, de una nueva revelación, que muestra la energía victoriosa de la gracia de Dios ante el despliegue más completo del poder de Satanás que el mundo haya presenciado jamás.
Su posición es ante el trono y ante el Cordero. Los santos celestiales, tipificados por los veinticuatro ancianos, están sentados en tronos alrededor del trono; éstos están delante del trono y delante del Cordero. La diferencia, con su significado, se percibirá inmediatamente; y, de hecho, como se verá más adelante, esta multitud, aunque ocupa un lugar muy especial de bendición, todavía está en la tierra. Están vestidos con ropas blancas, fruto de la eficacia de la sangre del Cordero* (v. 14); y tienen palmas en las manos, emblema de su liberación victoriosa. Pero si son vencedores, han vencido, como otra clase en Apoc. 12, “por la sangre del Cordero y por la palabra de su testimonio; y no amaron sus vidas hasta la muerte”. La adscripción de la alabanza que rinden es también muy diferente de la de los santos celestiales en Apoc. 5. Estos claman (no cantan): “Salvación a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero”. La redención no es el motivo de su alabanza; es más bien su liberación (salvación – salvación a través de sus inigualables penas) lo que celebran, aunque lo atribuyen todo a Dios, a Dios en Su gobierno, y al Cordero “como poseedor del título del gobierno y liberación de la tierra como cosa presente”.
*Puede ser más bien que, mientras la sangre del Cordero es la causa fundamental y eficaz de toda su bendición, las vestiduras blancas pueden indicar la adecuación moral a su posición. Habían mantenido la santidad práctica.
Los ángeles* entran ahora en escena, y adoran a Dios postrados sobre sus rostros ante el trono, “Diciendo: Amén: La bendición, la gloria, la sabiduría, la acción de gracias, la honra, el poder y la fuerza sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén” (v. 12). (v. 12.) Son espectadores interesados del homenaje que la multitud vestida de blanco rinde a Dios y al Cordero, pero, “naturalmente, la salvación al Cordero no era su propia parte del cántico”, pues siempre habían permanecido en su propia perfección de criaturas; y por eso, habiendo añadido su “Amén” a la alabanza de la multitud, adoran a su Dios, atribuyéndole su séptuple tema de alabanza (cp. Ap. 5:12), y sellándolo con otro “Amén”.
*”Los cuatro seres vivientes y los ancianos no adoran aquí, porque sus propias relaciones eran diferentes, y de ellos no se habla aquí “*.
Habiendo sido permitido ver, a través de Juan, la multitud de gentiles victoriosos y adoradores, ahora se despliegan su carácter y bendición. “Y uno de los ancianos respondió, diciéndome: ¿Quiénes son estos que están vestidos de ropas blancas y de dónde han venido? Y yo le dije: Señor, tú lo sabes. Y él me dijo: Estos son los que han salido de la gran tribulación y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero.” (vv. 13, 14). Observa, primero, cómo cada familia en el cielo está interesada en las actividades de Dios y el Cordero tanto en gracia como en gobierno, y también cómo de cerca está vinculado el glorificado en el cielo con los redimidos en la tierra. Solo en nuestras mentes el cielo y la tierra están tan ampliamente separados. Los ángeles, como hemos visto, se deleitan en contemplar a esta multitud de gentiles; y ahora uno de los ancianos se adelanta (de lo contrario, no sabríamos que estaban en la escena) y, como comisionado, explica a Juan quiénes son esta multitud. Primero, entonces, han salido de la gran tribulación. No es solo, como en nuestra traducción, grande, sino enfáticamente la gran tribulación, el tiempo al que se hace referencia, como ya se ha indicado, en Apocalipsis 3:10. No es lo mismo que “la aflicción de Jacob”, aunque sin duda conectada con, si no surgida de ella; y ocurrirá durante los tres años y medio del temible dominio del anticristo, sostenido como estará por el líder del imperio occidental, la primera bestia de Apocalipsis 13. A este mismo período se refiere nuestro bendito Señor cuando dice: “Porque entonces habrá una gran tribulación, como no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá jamás.” (Mateo 24:21). Él habla de la “aflicción judía”, mientras que “la gran tribulación” se refiere a la opresión y persecución por las que los gentiles tendrán que pasar. En la contemplación de este evento temible, no es poca consolación encontrar que Dios usará los dolores sin precedentes de ese día, si por un lado para el castigo de los pueblos orgullosos de la tierra, por otro lado para la bendición de esta vasta multitud de almas. Saldrán de esta terrible tribulación y, además, habrán lavado sus ropas y las habrán emblanquecido en la sangre del Cordero. Es muy interesante notar que en todas las dispensaciones, cada familia de los salvados deberá igualmente remontar todas sus bendiciones a la eficacia de la sangre del Cordero.
*Puede observarse de nuevo que en las Escrituras nunca se dice que lavemos nuestras propias vestiduras en la sangre de Cristo; sino que las vestiduras siempre se lavaban, como en el caso del leproso, en agua. El significado puede ser, por lo tanto, que estando bajo la virtud de la sangre del Cordero, esta multitud se había preservado de las contaminaciones que la rodeaban por medio de la palabra de Dios.
A continuación se presenta el carácter de su bendición: “Por eso están delante del trono de Dios y le sirven día y noche en su templo; y el que está sentado en el trono morará entre ellos.” (v. 15). Ya hemos dado la explicación de su posición “delante del trono de Dios”, y la siguiente frase confirma la interpretación de que ocupan esta posición bendita en la tierra; pues se nos dice expresamente que no hay templo en el cielo. (Apocalipsis 21:22). “Ellos no son solamente como Israel en los atrios, ni como las naciones en el mundo; tienen un lugar de sacerdotes en el templo del mundo. Las multitudes del milenio son adoradores, estos son sacerdotes. Como Ana, la hija de Fanuel, siempre en el propio templo (donde, al igual que ella, sirven día y noche), siempre tienen acceso al trono.” Además de esto, Dios, como hizo con Israel en el antiguo desierto, extenderá Su tabernáculo sobre ellos, la fuente de toda su bendición.
Su presencia así disfrutada, así como Su cuidado protector, “Ya no tendrán hambre ni sed, ni los herirá el sol, ni ningún calor abrasador. Porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará y los guiará a manantiales de aguas de vida, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.” (vv. 16, 17). Ahora, bajo el cuidado del Pastor* que es el Cordero, y gozando de Su protección inmediata, guía y ministerio, son bendecidos para siempre; pues ya no conocerán más el hambre ni la sed, sino que serán abundantemente saciados; ni la persecución ni el dolor volverán a alcanzarlos; porque el Cordero mismo los llevará a “manantiales de aguas de vida” y Dios enjugará “toda lágrima” de sus ojos. Sin duda, no habrá uno solo de toda esta multitud que no confiese con un corazón rebosante que sus penas pasadas no son dignas de compararse con las inefables bendiciones en las que ahora han entrado. Aunque están en la tierra, el lector no dejará de notar que sus bendiciones se describen, al menos en su carácter más elevado, de la misma manera que las disfrutadas en el estado eterno. De esta multitud, al igual que con los de la nueva tierra, se dice que Dios enjuga sus lágrimas.†
(* El término original es “shepherd”, que significa “pastor”.)
(† Nota: No hay un término exacto en el original para “wipes away”, pero aquí se expresa su sentido.)
†La cuestión sobre la condición corporal de esta multitud, ya sea en un estado cambiado o no, queda sin revelar. Ciertamente, sus bendiciones son de un orden muy elevado y permanente.
E.Dennet